综述： 肝炎是指肝部发炎。 它可能是急性的，也可能是慢性的，慢性肝炎可能会发展为肝脏疾病（肝硬化）或癌症。 肝脏产生的物质（例如凝血因子）对于维持生命非常重要，它还可以排除多种物质中的毒素。 病毒（甲、乙、丙、丁和戊型肝炎病毒；疱疹病毒；黄热病毒等）、酒精中毒、药物等都可能引发肝炎。
2003 年，全世界因乙肝而死亡的人数超过 10 万，另外还有 30 万人死于肝癌，而大约半数的肝癌都是由乙肝引发的。 有 5 万人死于丙肝，17.5 万人死于丙肝引发的肝癌。 据估计，全世界大约有 3.5 亿乙肝病毒携带者，乙肝主要通过血液和性接触传播。 在发展中国家，母婴传播是最常见的感染途径。 在献血过程中筛查乙肝和丙肝有助于限制这些病毒的传播。 在性交过程中使用避孕套也可以降低乙肝和丙肝病毒传播的可能性。 接种乙肝疫苗可以有效地防止感染，但是，在受这种流行病毒影响最深的国家却往往没有足够的财力来推广免疫计划。 世界卫生组织 (WHO) 已经在发展中国家启动了乙肝疫苗接种计划。 高风险人群（例如经常出差或旅行的人）应接种甲肝疫苗。
· 临床症状： 可能有症状，也可能没有症状。 症状通常不明显： 疲劳乏力、头疼、食欲下降、恶心、腹痛或关节痛、发烧或皮肤病。 将近 20％ 的甲肝、乙肝、丙肝、丁肝和戊肝病例有黄疸症状，大约 5％ 的肝炎是由传染性单核细胞增多症病毒引发的。 · 其它检查： 对肝脏进行超声波检查并非总是有效。 可以检查肝功能。 肝脏活组织切片检查可用来确诊慢性肝炎 · 生物分析： 这些分析可以用来说明肝功能受影响的（各种程度的）征兆（血液中的肝脏酶如转安酶和其它酶增加）。 病毒检查（利用血清学查病毒抗体，利用分子生物学检测病毒本身）的结果可以用来确诊病毒性肝炎，并可以确定哪种病毒是病因和病毒发作情况，在某些情况下还可以提供病情在中期阶段将如何发展的提示。 例如，甲肝决不会象乙肝（5% 的乙肝成人患者会发展成慢性肝炎）和丙肝（80% 的丙肝成人患者会发展成慢性肝炎）那样发展成慢性肝炎。
有关bioMérieux的其它文章
