La participation est la solution
Les objectifs du développement durable dans la société
"Le développement durable est un processus dynamique qui permet à la fois aux gens de réaliser leur potentiel et d'acquérir une qualité de vie, tout en protégeant et en améliorant la vie sur terre".
Couramment citée, cette affirmation émane du Forum Britannique pour le Futur. Elle met en évidence le fait que les trois critères pris en compte par le développement durable, l'environnement, l'économie et la société, sont d'importance égale.
L'histoire montre que la vaste majorité des habitants de notre planète a dû lutter durement jour après jour pour survivre. Avec l'avènement des sciences et technologies modernes, environ 5 milliards d'humains, sur une population globale de 6 milliards, ont amélioré leurs conditions de vie et parmi eux un grand nombre vit correctement.
La hausse du niveau de vie a deux conséquences contradictoires du point du vue des objectifs du développement durable. D'une part, l'accès à l'éducation et l’amélioration du niveau de vie permet aux membres de la société "de réaliser leur potentiel", c'est-à-dire de poursuivre leurs objectifs de réussite personnelle et de participer à la préparation d'un futur prospère et pacifique pour la société. D'autre part, l'accroissement de la prospérité entraîne une hausse de la consommation des ressources et des différents types de pollution.
Toutefois, l'introduction de technologies et d'idées nouvelles permet de limiter son impact. A Rio, en 1992, les responsables du monde entier se sont mis d'accord sur ce principe (N°10 de la Déclaration sur l'Environnement et le Développement) :"Les questions environnementales sont gérées plus efficacement avec la participation de tous les citoyens concernés, à un niveau approprié. A une échelle nationale, chaque individu doit avoir accès à l'information sur la politique environnementale menée par les autorités gouvernementales. Les informations sur les produits et les activités dangereuses pour l'environnement local des citoyens doivent être communiquées et ceux-ci doivent avoir l'opportunité de participer aux processus décisionnels. Les états doivent faciliter et encourager la conscience et la participation du public en diffusant largement l'information. Un système efficace de recours légal et administratif permettant la réparation doit être mis en place".
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